Do stosowania przepisów o zamówieniach publicznych są zobowiązane w szczególności podmioty sektora finansów publicznych, a także m.in. inne podmioty o podobnym charakterze lub kontrolowane w określony sposób przez jednostki sektora finansów publicznych, jeśli nabywają dostawy, roboty budowlane lub usługi.

W przypadku postępowań o udzielenie zamówienia klasycznego o wartości mniejszej niż progi unijne,
zamówień udzielać można w czterech opisanych w ustawie trybach:

• podstawowym,
• partnerstwa innowacyjnego,
• negocjacji bez ogłoszenia,
• zamówienia z wolnej ręki,

Ponadto pewne szczególne zamówienia można poprzedzić konkursem (np. zamówienia z zakresu planowania przestrzennego, projektowania urbanistycznego, architektoniczno-budowlanego oraz przetwarzania danych), można także zawierać zamówienia na podstawie umów ramowych lub w ramach dynamicznego systemu zakupów.

Podstawowe zasady udzielania zamówień publicznych to:

• zasada równego traktowania wykonawców,
• zasada bezstronności i obiektywizmu,
• zasada uczciwej konkurencji,
• zasada jawności,
• zasada pisemności postępowania,
• zasada pierwszeństwa trybów przetargowych.

Zgodnie z ustawą, uczestnikom postępowań o udzielenie zamówienia publicznego, przysługują środki ochrony prawnej w postaci:

• odwołania do Krajowej Izby Odwoławczej,
• skargi do sądu.